Introduction

Salut a tous!

Aujourd’hui sonne inauguration des tests de chez Cougar, fondée en 2007 en Allemagne l’entreprise propose des périphériques / boitiers / alimentations spécialement destinés aux « gamers », ce qui en général va de paire avec un look agressif qui ravira (ou pas) ces derniers. Les boitiers mini-ITX ayant le vent en poupe depuis quelques temps ces messieurs de chez Cougar ne pouvaient pas passer à côté et proposent donc le QBX, particulièrement adapté pour des configurations « gamers » mais cette fois en arborant un look épuré qui rendra possible son installation à côté d’une TV dans le salon par exemple.
Proposé à un tarif d’environ 50€ TTC il se place dans l’entrée de gamme de ce type de boitier, peut-être un bon point de départ pour une config gamer mini-ITX? C’est ce que nous allons voir!

Caractéristiques

Boitier mini-ITX oblige le Cougar QBX dispose de dimensions contenues, 36.8cm de longueur pour 26cm de hauteur et 17.8cm de largeur, même s’il n’est pas le plus compact de sa catégorie il est clair que l’on est très loin d’un boitier ATX, surtout avec un poids d’environ 3.8kg qui devrait rendre la bête transportable sans trop de soucis une fois montée.
Les matériaux utilisés sont très classiques, du plastique (pour tout l’extérieur, incluant les panneaux latéraux) ainsi que bien entendu de l’acier pour l’intérieur, point de matériaux noble tel que l’aluminium ici pour bien entendu limiter les coûts.
Il sera possible d’installer un disque dur 3.5″ ainsi que 4 disques 2.5″ (disque dur ou SSD), ce qui est plutôt important pour un boitier mini-ITX, ceux qui sont fans des SSD seront ravis! Un emplacement 5.25″ est également disponible mais uniquement pour un lecteur/graveur au format « Slim », ce qui n’est guère étonnant vu la taille du boitier. Au niveau de la ventilation par contre Cougar propose pléthore de possibilités, 1 x 8cm à l’avant, 2 x 12cm au dessus, 1 x 9cm à l’arrière (fourni), 2 x 12cm en bas mais aussi 1 x 12cm sur le côté gauche derrière la grille du panneau latéral, autant dire qu’il sera possible de ventiler la configuration comme il se doit mais il faudra obligatoirement mettre la main à la poche pour cela car il n’est livré qu’avec un petit 9cm en extraction.
En ce qui concerne la compatibilité des composants là encore Cougar n’y est pas allé de main morte avec 35cm maximum pour la carte graphique et 10.5cm pour le ventirad du processeur, il sera même possible d’y installer une alimentation au format ATX mais de 14cm de longueur, ce qui devrait restreindre le choix.
Proposé à un tarif d’environ 50€ TTC je dois avouer que ces caractéristiques sont plutôt prometteuses, mais théorie et pratique n’étant que trop souvent différents le QBX devra faire ses preuves, voyons voir cela tout de suite!

Déballage et bundle

La face avant de la boite propose une photo du boitier ainsi que bien entendu la marque et le modèle ainsi qu’un discours marketing des plus pompeux (« most stylish designs a pc case has ever seen », « absolute best cooling on the market for a case of its kind »). Le mélange de couleur propre à la marque est bien présent, du noir et du orange!

A l’arrière la même photo est présente mais montrant cette fois ci les différentes fonctionnalités des la bête, USB 3.0 à l’avant, support pour un lecteur « Slim », carte graphique de 35cm ainsi que la compatibilité avec une alimentation ATX. En dessous un listing des points forts ainsi qu’un tableau des caractéristiques complètes.

Sur le dessus un petit message de mise en garde montrant qu’il y a un type d’alimentation qui n’est pas compatible avec le QBX, au moins ça a le mérite de prévenir avant que l’on se rendre compte une fois le montage commencé que l’alimentation ne convient pas, un bon point venant de Cougar que d’autres constructeurs n’auraient pas fait.

A l’ouverture de la boite on tombe sur une petit carton contenant le bundle posé sur le boitier lui-même bien emballé dans son sachet et pris dans 2 moules de polystyrène, un grand classique qui devrait assurer un transport logiquement sans problèmes.

Le bundle est constitué de:

• 1 x manuel
• 1 x filtre anti-poussière 8 cm
• 2 x serre-câbles
• La visserie nécessaire

Comme on peut le voir le bundle est suffisant pour le montage mais il n’y a clairement pas de fioriture, encore une fois les coûts doivent rester au minimum!

Présentation extérieur

Voici la bête! Une chose est sûre, Cougar a travaillé pour nous pondre un boitier sobre, pas de couleur ici à part un mélange de gris (la face avant et le dessus) et de noir. Seul le logo de la marque en bas de la façade vient perturber le tout, mais cela reste très discret.

La façade est en plastique gris façon aluminium brossé avec le logo en bas, le résultat est plutôt agréable à l’oeil.

A droite de la façade sur le côté se trouve la connectique, composée de 2 ports USB 3.0 ainsi que des éternels ports jack 3.5mm pour le casque et le micro. A noter la présence d’un bouton de mise sous tension mais il n’y a malheureusement pas de bouton reset, ce qui n’est pas très grave en soit.

Le dessus est dans la continuité de la façade, le même plastique gris façon aluminium brossé, il sera par contre possible de le décaler légèrement vers l’arrière pour faire apparaitre l’emplacement du lecteur « slim », un petit plus pour ceux qui ont vraiment besoin de ce type de périphérique.

En dessous encore le même plastique gris ainsi que 4 pads en caoutchouc qui feront office de pieds pour le QBX, au milieu un filtre anti-poussière amovible pour les 2 emplacements pour ventilateurs 12cm.

A l’arrière il n’y a pas grand chose à dire, une grille cachant le ventilateur de 9cm qui d’ailleurs semble un peu restrictive comparée au nid d’abeille qui se fait habituellement, un connecteur pour brancher le cordon d’alimentation (qui n’est qu’une rallonge pour l’alimentation à l’avant du boitier) ainsi que les 2 slots d’extension ajourés pour la carte graphique. On peut également voir les 4 vis à mains permettant de maintenir les panneaux latéraux en place.

Les 2 côtés sont identiques, un panneau (en plastique) noir équipé d’une large grille pour l’aération, on peut également voir que des aérations sont présentes sur toutes les faces du boitier. Une chose est sûre Cougar a travaillé pour avoir le maximum d’aérations possibles pour le bien des températures des composants installés.
Globalement la qualité de fabrication est bonne, il n’y a pas de problèmes de parties mal usinées, le seul petit reproche que je pourrais faire est la présence prépondérante de plastique, même pour les panneaux latéraux.

Présentation Intérieur

Une fois le panneau latéral enlevé on tombe sur une plaque amovible qui servira pour installer un ventilateur de 120mm ou un système de watercooling 120mm ou encore un radiateur 240mm équipé d’un unique ventilateur 120mm. Enlevons les 3 vis qui retiennent cette plaque pour bien voir les entrailles du QBX.

Du côté intérieur de la plaque se trouve une cage amovible permettant l’installation d’un disque 3.5″ ainsi que deux disques / SSD 2.5″. Point de système anti-vibration au niveau de l’emplacement 3.5″ par contre ce qui devrait avoir un impact plus ou moins grand sur les nuisances sonores, ce que nous verrons plus tard!

Voici donc les entrailles du Cougar QBX! Comme on peut le voir cela a l’air plutôt spacieux, mais ne vous fiez pas à ça, il faut loger la carte mère, l’alimentation ATX ainsi que la carte graphique dans cet espace! Cependant pour un boitier de ce type la manipulation et l’installation devraient plutôt bien se dérouler.

Voici la partie dédiée à l’alimentation, son ventilateur sera installé contre la grille (qui aurait pu encore une fois être moins restrictive) et il soufflera vers le haut du boitier, de cette façon la chaleur dégagée par l’alimentation ne sera jamais jetée à l’intérieur du boitier.

On aperçoit ici les deux emplacements pour des ventilateurs de 12cm, histoire de bien ventiler la bête.

A l’avant par contre on ne retrouve qu’une seule grille pour un ventilateur de seulement 8cm (avec un filtre anti-poussière à installer), vu la taille du ventilateur, la grille restrictive et la proximité immédiate de la façade je doute qu’il soit vraiment utile.

Le ventilateur installé en extraction à l’arrière du boitier, un modèle A9225L12S de chez Hong Shen, qui après recherches devrait tourner à une vitesse maximale de 2000 RPM et a un roulement de type « Sleeve ».

Les caches d’extension sont fixés par des vis classiques et sécurisés par une plaque afin de maintenir tout ce petit monde bien en place.

A l’arrière de la carte mère on peut voir qu’il y a beaucoup de trous pour passer les câbles et maintenir le tout le plus propre possible, par contre l’espace avec le panneau latéral ne permettra certainement pas de tout cacher, rien qui ne sorte de l’ordinaire de toute manière sur ce type de produit. Un emplacement 2.5″ est également présent en bas, la place n’est clairement pas gâchée 😉

Cougar a eu le bon goût de mettre une gaine en plastique noir sur tous les câbles venant de la connectique avant afin de garder le côté esthétique intact, c’est toujours ça de pris!

La config de test

La configuration utilisée lors des tests est la suivante :

• Processeur: Intel Core i5 655K @ Stock
• Ventirad Processeur: Silverstone AR06
• Carte mère: Gigabyte GA-H55N-USB3
• Carte graphique: XFX 7870 Black edition
• Mémoire: Corsair Vengeance 1 x 4 Go 1600Mhz
• SSD: Intel X25-M 80Go
• Alimentation: Silverstone SX500-LG
• Système d’expoitation: Windows 8.1 64bits

Le Cougar QBX sera testé une fois une fois avec uniquement le SSD de branché et un autre test aura lieu avec le disque dur Raptor branché, celui-ci étant littéralement un enfer au niveau de ses vibrations cela permettra de voir comment réagi le boitier.
L’alimentation choisie n’est pas dû au hasard mais étant donné que la longueur des alimentations en ma possession étaient toutes de 15 cm (voir plus) il n’y avait que la Corsair CS450M qui était censée être compatible au niveau de la longueur mais n’avait pas le connecteur orienté du bon côté, donc j’ai dû me rabattre sur la Silverstone SX-500 LG. Outre la longueur de l’alimentation et l’orientation du connecteur secteur il faudra prendre en compte l’emplacement des câbles qui partent de l’alimentation, il faudra obligatoirement que les câbles partent à droite du boitier et ne pas avoir de câble modulaire avec une carte graphique assez longue sinon cela ne rentrera pas!

Le montage

Passons maintenant au montage, dans ce type de boitier il y a toujours des contraintes inhérentes, ce qui est tout à fait normal par contre comme je viens de le dire le choix de l’alimentation est vraiment le point crucial du QBX, malgré la longueur de 12 cm de la SX500-LG de la configuration de test le tout est rentré très juste à cause des câbles modulaires, voyez plutôt:

La carte graphique ne fait qu’environ 24cm de longueur, et il faut un peu pousser pour que cela rentre.
Une fois le problème de l’alimentation résolu là par contre le reste s’est extrêmement bien déroulé, l’agencement du boitier étant bien pensée rien n’est venu perturber le montage.

Tout rentre parfaitement et est au final assez spacieux si l’on ne compte pas l’alimentation 😉

Les disques en place sur la plaque prévue à cet effet, le branchement se fait sans le moindre problème.

Et voici la bête complètement montée avec la plaque des disques remise en place!

Les tests

Afin de tester le boitier, je vais procéder a un test OCCT Power Supply pendant 30mins et ensuite relever les températures des principaux composants comme le processeur (moyenne des 4 cores), la carte mère, la carte graphique ainsi que le disque dur.
En ce qui concerne les nuisances sonores, je vais procéder comme dans le dossier sur les pc silencieux à savoir 1 relevé devant, à droite, à gauche, à l’arrière et au dessus avec le boitier en position verticale.

Repos

Les températures des composants à l’intérieur du Cougar QBX sont plutôt bonnes, dans la moyenne de ce que l’on peut espérer d’un boitier mini-ITX avec 34° pour le processeur, 36° pour la carte graphique et 51° pour la carte mère, rien qui ne puisse mettre en danger la durée de vie des composants!

Niveau sonore ambiant: 31dB

Les nuisances sonores émanant du Cougar QBX sont assez élevées sans pour autant être désagréables à l’oreile. Le ventilateur de 90cm tournant à une vitesse de 2000 RPM il n’est pas étranger à cela, mais ce n’est pas uniquement sa faute car il émet un son certes audible mais dénué de tout bruit parasite, ce qui est une bonne chose! Le « problème » vient du fait que le QBX est un châssis particulièrement ouvert donc il n’y a absolument rien qui bloque les nuisances sonores de s’échapper sur les côtés, du coup si quelque chose est bruyant à l’intérieur du boitier rien n’est fait pour contenir tout cela.
Avec le Raptor installé les vibrations ne se font pas forcément entendre même s’il est directement attaché à du métal mais il fait monter un peu les nuisances sonores globales dû au son caractéristique des disques tournant à 10000 tours/min.

Là il n’y a pas grand chose à dire si ce n’est que les ventilateurs de la carte graphique tournent un peu plus vite que sur les autres boitiers, le fait qu’elle soit placée en bas derrière des filtres en est très certainement l’origine.

Charge

En charge et malgré l’unique ventilateur de 9cm le Cougar QBX tient très bien la route, 71° pour le processeur, 59° pour la carte mère mais par contre la carte graphique souffre un peu avec 87° même si cela n’a absolument rien d’alarmant. En effet et comme je le disais au dessus le fait qu’elle soit en bas devant des filtres anti-poussière sans ventilateur installé sur le boitier n’aide pas, avec des ventilateurs elle serait très certainement bien mieux refroidie.

Niveau sonore ambiant: 31dB

Là toutes les solutions sont à peu près au même niveau, c’est à dire très audibles en charge. Avec 52 dB maximum sur les côtés (boitier ouvert oblige) le tout n’est clairement pas silencieux mais reste acceptable pour un produit de ce type, sans compter que OCCT représente vraiment la charge maximale qui n’est pas vraiment atteignable en conditions réelles. Notons que les nuisances sonores générées ne sont pas vraiment du fait du boitier mais plutôt des composants installés à l’intérieur, si une carte graphique est très bruyante en charge (comme la carte de la config de test) le boitier ne pourra pas faire de miracle, qu’il soit ou ne soit pas étudié pour le silence 😉

Encore une fois les ventilateurs de la carte graphique montent plus en régime que sur les autres boitiers, du fait de sa localisation en bas du boitier sans pour autant vraiment changer la donne, on passe de 3700 pour les autres à 3964 dans le Cougar QBX.

Conclusion

Nous voici arrivé au terme de ce test, que dire du Cougar QBX?
Les boitiers mini-ITX ont le vent en poupe depuis quelques temps maintenant et toutes les marques vont de leurs références, Cougar propose ici un boitier qui a une finition très correcte, un look sobre plutôt agréable mais surtout une taille des plus réduites. Le plus gros point fort du QBX est cependant la possibilité d’installer pléthore de ventilateurs, en effet avec pas moins de 7 ventilateurs dans ce petit boitier il pourrait accueillir une très grosse configuration sans le moindre problème de refroidissement même si un unique ventilateur de 9cm à l’arrière est présent d’origine.
Par contre, et c’est le cas dans la quasi totalité des boitiers de ce type du marché le choix de l’alimentation s’avèrera vraiment très pénible, le boitier est donné pour être compatible avec une alimentation au format ATX de 14 cm maximum de longueur, ce qui déjà en soi représente une très infime minorité des produits mais il faudra également veiller à ce que l’orientation de la prise du cordon secteur ne soit pas du mauvais côté. En plus de cela, si par chance la longueur est bonne et que la prise est du bon côté il faudra faire attention à la taille de la carte graphique, une alimentation modulaire pourra interférer avec cette dernière si elle dépasse de quelques centimètres de la carte mère, bref vous l’aurez compris si vous comptez faire l’achat du QBX faites très attention à ces deux composants!
Au niveau du tarif Cougar propose le QBX à environ 50€, si vous n’avez pas peur de faire des recherches approfondies pour ne pas avoir de surprises lors de l’assemblage alors il pourra tout à fait convenir à une configuration gamer, en ajoutant par la même occasion quelques ventilateurs.

Un grand merci à Valentin de chez Caseking qui m’a permis de faire ce test.

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