Introduction

Salut à tous!

On continue les tests des R9 280X de chez AMD avec aujourd’hui un modèle qui sort de l’ordinaire que ce soit au niveau du PCB qui est modifié par ces messieurs de chez Sapphire et au niveau du système de refroidissement qui est, et ne mâchons pas les mots tout simplement énorme, j’ai nommé la Sapphire R9 280X VaporX Tri-X! Comme son nom l’indique elle est équipée du fameux système de refroidissement VaporX de la marque avec 3 ventilateurs, car 1 ou 2 ne suffisent pas! Le modèle du test d’aujourd’hui n’est pas la version overclockée donc la carte tourne à 1000 Mhz pour le GPU et 1500 Mhz pour la mémoire.
Pour autant le tarif n’explose vraiment pas et elle est trouvable à un tarif d’environ 220€ ce qui n’est vraiment pas excessif, voyons voir ce que la bête à dans le ventre!

Présentation

Caractéristiques

Comme nous pouvons le voir les caractéristiques de la Sapphire R9 280X VaporX Tri-X ne changent pas vraiment des autres cartes, la grosse différence se fait surtout au niveau des dimensions avec une longueur assez impressionnante de presque 31cm, attention à la place disponible dans le boitier! La présence de 2 connecteurs 8-pin pour l’alimentation montrent que la carte a eu un traitement spéciale comparée à la majorité des autres R9 280X du marché qui disposent de 1 x 6-pin et 1 x 8-pin. Côté connectique on reste dans le classique avec 2 x DVI 1 x HDMI et 1 x mini display port, de quoi brancher un bon petit paquet d’écrans.
Proposée à environ 220€ le tarif est contenu et devrait être un plus si la carte se révèle silencieuse en charge, nous verrons tout cela pendant les tests!

Boite et Bundle

La boite de la Sapphire ne déroge pas aux boites habituelles du constructeur, on trouve un mélange de bleu et de noir, sur la face avant un robot à l’air menaçant qui n’a absolument rien à voir avec la carte graphique en elle-même mais annonce de suite que cela va chauffer! En plus de ce robot on voit que la carte est « UEFI Ready », qu’il y a 3Go de mémoire, le système de refroidissement VaporX Tri-X ainsi que la présence d’un connecteur HDMI (encore heureux!).
A l’arrière un listing des principaux points fort de la carte est disponible, VaporX, Tri-X, 3Go de mémoire, AMD APP, Sapphire TriXX etc..

A l’intérieur de la boite lors de l’ouverture on tombe sur une épaisseur de mousse gardant le tout bien protégé.

Sous cette épaisseur de mousse on tombe directement sur le CD de drivers et les manuels.

Comme on peut le voir la carte graphique en elle-même est très bien protégée, dans un sachet à bulles lui-même pris dans de la mousse épaisse, le transport ne devrait pas poser le moindre problème à notre « petite » Sapphire R9 280X VapoX Tri-X!

Le bundle est constitué de:

• 1 x Sapphire R9 280X VaporX Tri-X
• 1 x CD de drivers
• 2 x adaptateurs 2 x molex -> 1 x PCIe 8-pin
• 1 pont Crossfire
• Les différents guides

Comme on peut le voir le bundle est tout à fait honnête, sans pour autant faire dans extravagance, à part l’éternel CD de drivers on trouve 2 adaptateurs très pratiques au cas ou l’alimentation ne disposerait pas de 2 ports PCIe 8-pin, ainsi que de l’adaptateur Crossfire dans le cas d’une utilisation multi-cartes.

La carte

Voici la bête! La première chose qui frappe en voyant la chose est sa taille! En effet on se rend vite compte que 31 cm pour une carte graphique c’est grand, très grand! En plus de sa longueur démesurée on retrouve 3 ventilateurs qui sauront très certainement très bien refroidir la carte. Au niveau des couleurs on reste dans la norme chez Sapphire avec un mélange de bleu et de noir du plus bel effet. La qualité de fabrication est vraiment excellente, la carte est lourd et ne plie aucunement lors de la manipulation.
A l’arrière on retrouve un PCB noir équipé, on voit qu’il y a énormément de vis qui sont fixées à ce dernier ce qui améliorera grandement la rigidité de la carte, et ce n’est vraiment pas un mal! Une petite touche de tuning se trouve cependant sur ce PCB sobre, la présence de 6 LEDs qui représentent l’utilisation des VRMs, plus la carte est chargée et plus les LEDs s’illuminent, voyez plutôt:

Sur la première photo une charge très modérée sur le bureau, la deuxième représente une charge sous OCCT, on peut voir que les VRMs ne sont clairement pas chargés de la même manière! Cependant l’utilité de la chose est très limitée, mais on peut voir d’un coup d’œil si la carte graphique travaille ou pas 😉

Le ventirad est recouvert d’un carénage en metal de très bonne facture, le tout est bien fixé et ne bouge pas d’un poil. On peut également voir que le ventirad est équipé d’une épaisse plaque en métal recouvrant tous les composants essentiels, je verrais cela en détails plus bas! A noter que le log s’illumine lors de la mise sous tension, comme ceci:

Les fans de lumières en tout genre vont adorer, les autres n’en auront cure!

Un bouton est présent pour gérer les 2 bios présents sur la carte, une position bios « legacy » et un autre bios « UEFI » pour un démarrage plus rapide (sous réserve d’avoir la carte mère compatible!).

Histoire d’avoir assez de jus qui arrive à la bête Sapphire a décidé d’y installer 2 connecteurs 8-pin, pour un total de 375 Watts maximum, autant dire que cela ne sera jamais atteint avec une R9 280X, à moins de sortir l’azote liquide.

Une vision familière ici, 2 ports DVI, 1 port HDMI et 1 port DisplayPort. Quelques trous sont également présents pour l’aération de la carte, même si au final l’air sera expulsé à l’intérieur de la tour.

On déshabille la demoiselle

Voici la bête mise à nue! Comme on peut le voir via les pads thermiques la quasi totalité des composants est en contact direct avec le ventirad, ce qui promet un refroidissement optimal, bien meilleur que certaines cartes concurrentes. Le design ici n’est pas du tout celui de la R9 280X originale, Sapphire a mis son grain de sel ici et la pour pondre un PCB de leur cru, attention donc aux amateurs de watercooling qui ne trouveront certainement pas de waterblock adaptés.

La mémoire est confiée à Hynix avec les fameux H5GQ2H24FR R0C qui sont données pour tourner à 1500Mhz, la même fréquence que la carte de test. Mémoire qui est d’ailleurs équipée sur une grande partie des R9 280X.

Logiciel TriXx

Le logiciel iPower est mentionné plusieurs fois sur la boite, mais quel est son utilité au final? Et bien il est le logiciel d’overclocking de la marque, il permet de voir les informations de la carte, de régler manuellement le système de ventilation mais aussi et surtout de modifier les fréquences et tensions de la carte! Voyons voir tout cela de plus prêt.

Nous pouvons voir ici toutes les informations concernant la carte comme le GPU, l’interface PCI-E, la mémoire, la version du driver etc..

Ce qui nous intéresse particulièrement, l’overclocking! Sur la Sapphire R9 280X VaporX Tri-X il sera possible de modifier la fréquence GPU ainsi que de la mémoire, la tension quant à elle est déjà réglée au maximum, et point de modification de la limite de consommation. Malheureusement pour un overclocking poussé il faudra passer par d’autres logiciels.

Voici une partie très intéressante et très utile, on peut décider de laisser la carte gérer le ventilateur, le mettre à une valeur fixe ou encore de modifier manuellement la courbe de ventilation manuellement. Grâce à cela on peut très bien faire une carte la plus silencieuse possible ou encore avoir une ventilation agressive (en cas d’overclocking conséquent par exemple).

Les options du logiciel, application des paramètres au démarrage, synchronisation des multiples cartes aux mêmes réglages, activation de la protection des VRM en cas de surchauffe etc..

Les tests

La plate-forme de test

La configuration utilisée lors des tests est la suivante :

• Processeur: Intel Core i5 4670K @ 4 Ghz
• Carte mère: Gigabyte Z87-UD5H TH
• Mémoire: Kingston HyperX 4 x 2 Go 1600Mhz
• Disque dur: WD Raptor 150 Go
• Alimentation: Seasonic X650
• Drivers: Catalyst 14.4 (AMD) & GeForce 337.88 (nVidia)
• Système d’expoitation: Windows 8.1 64bits

Tous les jeux seront testés en 1920×1080 détails à fond (sauf le TressFX sur Tomb Raider), ce qui représente le « standard » actuel, les cartes graphiques utilisées lors des tests sont les suivantes :

• Asus GTX770 DirectCU OC
• HIS R9 290 iPower IceQ X² OC 4GB (testée ici)
• MSI R9 280X Gaming (testée ici)
• MSI R9 290 Gaming OC 4GB (testée ici)
• Powercolor R9 280X (testée ici)
• Sapphire 7950 Dualx @ 900Mhz
• Sapphire 7970 Ghz Edition
• XFX R9 280 Double Dissipation (testée ici)
• XFX R9 285 Black Edition (testée ici)
• XFX R9 290 Double Dissipation (testée ici)

Consommation / Température

Le test de consommation a été réalisé sous OCCT Power Supply qui permet de pousser la consommation des composants au maximum, notez que cette valeur reflète la consommation totale à la prise de la machine et non pas la carte graphique elle même!

La Sapphire R9 280X VaporX Tri-X reste ici totalement dans les clous avec une consommation identique aux autres 7970 Ghz Edition R9 280X avec 369 Watts en charge. On est ici loin des légendes urbains disant qu’il faut une alimentation d’au moins 600 Watts pour faire tourner un PC équipé d’une R9 280X, une 450 Watts pour peu qu’elle soit de qualité avec suffisamment de puissance sur le 12V sera déjà un très bon point de départ, d’autant plus qu’avec le rendement (80 Plus Gold dans mon cas) les composants en eux-mêmes tirent environ 330 Watts sur l’alimentation.

Sapphire avec son ventirad VaporX Tri-X signe ici un très bon résultat, le système de refroidissement est clairement performant et tient la R9 280X à 72° sous OCCT, ce qui est excellent.

Niveau Sonore

Attention : Partie à prendre avec des pincettes, n’ayant malheureusement pas accès aux équipements adéquats et utilisant une application android pour faire les relevés les mesures ci-dessous ne sont données qu’a titre indicatif ! Les relevés ont été pris à 20cm de la carte graphique.

Au niveau des nuisances sonores la Sapphire R9 280X VaporX Tri-X se tient très bien, en effet avec 33 dB même si elle n’est pas inaudible elle ne sera fera clairement pas entendre une fois dans un boitier. En charge et avec 40 dB les résultats sont plutôt bons, sans être exceptionnels, une fois dans un boitier le bruit sera très certainement noyé dans le bruit généré par les autres ventilateurs, il faudra gérer un profile de ventilation personnalisé afin de baisser encore les nuisances sonores liées aux 3 ventilateurs.

Powertune

Pour commencer, jetons un œil au Powertune qui équipe la R9 280X. Powertune est chargé de maintenir la température du processeur, la consommation de la carte en deçà de certaines valeurs. Lors d’overclocking il est obligatoire de pouvoir modifier tous les réglages possibles afin d’en tirer les meilleures performances, pour Powertune et la série de R9 280X il est possible d’augmenter la limite de consommation de la carte de 20% (50% pour la R9 290/290X).
Voyons comment réagit le GPU lorsqu’il est soumis à OCCT :

Même sans toucher à la limite de consommation la carte de chez Sapphire ne bronche pas le moins du monde, les 1000 Mhz du GPU restent stables tout le long, un très bon point donc. Avec ceci il n’y a quasiment aucune chance de voir les performances en jeu se dégrader à cause de Powertune « bridant » volontairement la carte.

3DMark Fire Strike

Battlefield 4

Bioshock Infinite

Crysis 3

Hitman Absolution

Tomb Raider

Récapitulatif des performances

J’imagine qu’il n’y a pas vraiment besoin d’un grand discours à la vue de ces résultats, la Sapphire R9 280X Tri-X a des performances identiques aux autres R9 280X du comparatif, ni plus ni moins! Ce que l’on peut tirer de tout cela est que le GPU AMD R9 280X est tout à fait capable de faire tourner des jeux dans d’excellentes conditions en 1920×1080, même si les R9 290 restent largement plus performantes.

Overclocking

L’overclocking maximal atteint, avec l’aide des 20% de consommation supplémentaire est de :

• GPU: 1150 Mhz (+150 Mhz)
• Mémoire: 1700 Mhz (+200 Mhz)

La Sapphire R9 280X VaporX Tri-X s’est montrée très docile en overclocking avec les tensions d’origine avec 1150 Mhz (+15%) et 1700 Mhz (+13%), des résultats plutôt sympathique! Par contre cela s’arrêtera là malheureusement, il n’a pas été possible de modifier la tension de la carte, aucun des logiciels n’a été capable de le faire donc notre petit GPU AMD est resté sur sa faim. Très honnêtement cela n’est pas plus mal car avec une tension du GPU modifiée la consommation a tendance à exploser, de même que les température et les nuisances sonores pour au final un gain qui n’est clairement pas probant./p>

Consommation

L’overclocking entraine une petite augmentation de la consommation en passant de 369 Watts à 413 Watts en charge (je rappelle qu’il s’agit de la consommation totale de la machine à la prise) ce qui fait quand même 44 Watts de plus! On a rien sans rien ceci dit et l’overclocking entraine obligatoirement ce genre de débordement 😉

Température

Contrairement à certaines cartes (telle la Powercolor R9 280X par exemple) Powertune ne s’activant pas je n’ai pas eu besoin de prendre plusieurs relevés, les VRMs seront certainement très bien refroidis et n’ont pas besoin de réglage manuel des ventilateurs, voyons voir tout cela de ce pas!

Avec les réglages d’usine les températures sont tout simplement excellentes, avec un maximum de 81° pour le VRM le plus chaud, ce qui est à des années lumières des 130° qui peuvent en général supporter ce genre de composants. Une fois overclockée la carte ne s’affole pas le moins du monde avec le GPU qui passe de 72° à 74° et VRM1 qui passe de 81° à 86°, encore une fois cela est vraiment excellent (113° pour la Powercolor R9 280X dans les mêmes conditions).
Pour résumer le système de refroidissement pondu par Sapphire n’est ni plus ni point que parfaitement étudié, et pas seulement au niveau du GPU comme on peut le voir malheureusement trop souvent.

Niveau sonore

Attention : Partie à prendre avec des pincettes, n’ayant malheureusement pas accès aux équipements adéquats et utilisant une application android pour faire les relevés les mesures ci-dessous ne sont données qu’a titre indicatif ! Les relevés ont été pris à 20cm de la carte graphique.

Conséquence inévitable d’un overclocking les nuisances sonores augmentent très logiquement passant de 40 dB d’origine à 44 dB une fois la carte overclockée. Il va de soi que à 44 dB la Sapphire VaporX Tri-X n’est pas silencieuse mais a au moins le mérite d’extrêmement bien refroidir les composants. Malgré tout, je pense qu’une gestion des ventilateurs moins agressive aurait pu rendre cette carte encore plus silencieuse tout en gardant des températures au top niveau, il restera toujours la possibilité de le faire à la main avec Sapphire TriXx par exemple.

Powertune

Que va dire notre petit Powertune avec l’overclocking de la Sapphire R9 280X VaporX Tri-X? Voyons voir cela sous OCCT:

Encore une fois le GPU ne bronche pas le moins du monde, OCCT ne lui fait pas peur et Powertune ne trouve absolument rien à dire, la carte reste à sa fréquence de 1150 MHz.

Résultats

L’overclocking fait des merveilles sur les performances et on passe d’une moyenne de 60,4 FPS dans les jeux testés aujourd’hui à 69 FPS soit un gain d’environ 11%, ce n’est pas rien!

Conclusion

Nous voici arrivé au terme de ce test, que dire de la Sapphire R9 280X VaporX Tri-X?
Tout d’abord au niveau des performances et même si l’architecture commence à dater il va sans dire que la Sapphire R9 280X VaporX Tri-X en a encore sous le capot et sera tout à fait capable de faire tourner tous les jeux en 1080p, au max ou un peu moins selon les jeux et les options graphiques activées. Les nuisances sonores sont très contenues, au repos elle sera presque inaudible (inaudible dans un boitier fermé) et en charge la ventilation se fait légèrement entendre, rien qui ne puisse être changé en faisait un profile de ventilation manuel via Sapphire TriXx par exemple, dommage que d’origine la ventilation soit très légèrement agressive.
La qualité de fabrication est clairement un point fort de la carte d’aujourd’hui, que ce soit au niveau du ventirad que du soin apporté au refroidissement de tous les composants critiques (VRMs, mémoire etc..), la R9 280X Vapor Tri-X est faite pour durer.
En ce qui concerne l’overclocking la carte a pu prendre 1150 MHz pour le GPU (+150 Mhz) et 1700 Mhz (+200 Mhz) pour la mémoire, ce qui représente un overclocking sympathique et un gain non négligeable dans les tests, surtout en sachant que la carte reste extrêmement bien refroidie. Par contre le seul point négatif est qu’il n’est pas possible de modifier les tensions, overclockers de l’extrême passez votre chemin.
Proposée à un tarif d’environ 220€ la Sapphire VaporX Tri-X est clairement dotée d’arguments en sa faveur, un look d’enfer, un refroidissement tout simplement excellent et des bonnes performances, le seul problème potentiel reste sa longueur qui pourrait empêcher l’installation dans certains boitiers, regardez bien la place disponible dans votre config gamer!

Un grand merci à Yann de chez Text100 et AMD qui m’ont permis de faire ce test.

[Test] Powercolor R9 280X

[Test] MSI Radeon R9 280X Gaming OC

[Test] Sapphire Pulse ITX RX570

AMD Radeon 7950 VaporX @ 239,90€