Introduction

Salut tout le monde!

Les boitiers mini-ITX ont clairement le vent en poupe ces derniers temps avec de plus en plus de modèles disponibles, on trouve de manière générale 2 designs différents, le premier ressemblant à des consoles de salon (du type silverstone FTZ01, ou encore le RVZ02 qui a fait l’objet d’un dossier sur une configuration de jeux ici) et le deuxième plutôt cubique comme le Fractal Design Node 304, c’est un boitier comme ce dernier qui sera testé aujourd’hui, j’ai nommé le Fractal Design Core 500!
Au programme une compatibilité avec les alimentations « classiques » ATX, carte graphique de 31 cm de longueur et ventirad de 17 cm de hauteur, de quoi accueillir une configuration plutôt musclée avec des composants imposants. Le Fractal Design Core 500 est proposé à un tarif recommandé de 69.90€, moins cher que son frère le Node 304 mais propose également moins de fonctionnalités, voyons voir ce que la bête a dans le ventre!

Caractéristiques

Comme je viens de le dire on est bien en présence d’un boitier capable d’accueillir une carte mère au format mini-ITX, constitué d’une carcasse ainsi que d’un capot en métal et d’une façade en plastique et finition aluminium brossé. Les dimensions sont vraiment très similaires à son grand frère le Node 304, à savoir 38 cm de longueur pour 25 cm de largeur et 21.3 cm de hauteur pour un poids de 4.4 kg, plutôt compact donc sans être un petit gabarit dans le monde des boitiers mini-ITX.
Malgré sa compacité il y a de quoi de quoi accueillir une configuration plutôt musclée, alimentation de 17 cm de longueur maximum, ventirad processeur de 17 cm de hauteur ainsi qu’une carte graphique allant jusqu’à 31 cm. Le stockage n’est également pas laissé de côté avec 3 emplacements 3.5″ / 2.5″, 2 emplacements 2.5″ ainsi que le petit emplacement 5.25″ de plus en plus rare.
Niveau connectique Fractal Design ne propose que 2 ports USB 3.0 à l’avant et bien entendu les éternels ports jack 3.5mm pour un casque et un micro, plutôt classique pour ce type de boitier.
Côté ventilation le Fractal Design Core 500 propose 1 emplacement de 12 / 14 cm à l’arrière ainsi que 2 emplacements de 12 / 14 cm au dessus, seul 1 ventilateur est présent à l’arrière, un modèle Silent Series R3 de 14 cm tournant à un maximum de 1000 RPM ce qui devrait assurer un refroidissement honorable et plutôt silencieux. A noter que les emplacements au dessus sont compatible avec des radiateurs de watercooling allant de 120 à 280 mm, il faudrait cependant enlever la cage 5.25″ pour les radiateurs de 240 ou 280 mm.
Proposé à un tarif d’environ 69.90€ TTC il n’est pas vraiment le moins cher du marché, mais a clairement des arguments en sa faveur, surtout au niveau de la compatibilité du matériel et du nombre de périphériques disponibles, voyons voir ce que vaut la bête en pratique!

Déballage

Un carton dans l’esprit de chez Fractal Design, sobre et très classique. Sur un côté on a une vue éclatée de la bête avec un listing détaille de toutes les fonctionnalités ainsi que la marque et le modèle. Ici le marketing est réduit au maximum, et c’est tant mieux!

Deux poignées sont présentes afin de faciliter le transport, un listing des spécifications techniques est présent (dimensions, compatibilités ventirad, alimentation et carte graphique ainsi qu’un détail des ventilateurs fournis, tout y est!).

A l’ouverture de la boite on tombe sur le Core 500 emballé dans son sachet plastique et entre 2 moule en polystyrène, on ne dit pas non à des protections et avec ça il devrait arriver en un morceau!

Le bundle est plutôt classique, un manuel ainsi que quelques serre-câbles en plastique et la visserie nécessaire, Fractal Design n’a pas fait dans l’excentricité ici!

Présentation extérieur

Voici la bête! Le design suit parfaitement ce qu’on à l’habitude de voir dans la série « Core » du constructeur, comme le core 2500 testé ici, la sobriété avant tout! Le Core 500 est comme on peut le voir tout de noir vêtu, dispose d’une façade en plastique avec une finition aluminium brossé très bien réalisée, de larges grilles en haut, sur les côtés ainsi que sur la façade permettant une bonne ventilation. Malgré sa petite taille la bête semble solide et devrait très bien encaisser les années.

La façade avant, tout en plastique donc, est plutôt réussie, l’effet aluminium brossé est plutôt agréable à l’oeil et même si tout est en plastique la rigidité est là, la ventilation se fait via les grille sur les 2 côtés.
Une fois la façade enlevée on trouve le trou permettant l’installation d’un périphérique 5.25 ainsi qu’un emplacement pour un périphérique 2.5″, le trou présent à gauche servira à faire passer les câbles pour ce dernier, au moins la place est bien optimisée ici.

Sur le dessus on trouve une large grille permettant aux ventilateurs optionnels de respirer, il sera possible d’y installer entre 1 et 2 ventilateurs de 12 ou 14 cm (mais également un radiateur de watercooling), de quoi bien ventiler la bête! Vers l’avant bien entendu on trouve la connectique:

Tout y est, les boutons power et reset, 1 LED pour l’activité des disques, les connecteurs jack 3.5mm ainsi que les 2 connecteurs USB 3.0.

Sous la grille du dessous se trouve un filtre anti-poussière amovible et aimanté, cela réduira grandement la fréquence de nettoyage de l’intérieur de la bête, le seul soucis étant que pour l’enlever et le nettoyer il faut retirer le capot.

En dessous on retrouve les 4 pieds équipés de caoutchouc afin d’éviter de transmettre les vibrations à la surface sur laquelle le Core 500 est posé ainsi qu’un filtre amovible placé devant l’alimentation.

Le côté donné sur la carte graphique est également équipé d’une grande grille qui ne sera pas de trop pour laisser passer l’air frais.

Comme sur le dessus un filtre anti-poussière amovible et aimanté est également présent à l’intérieur, Fractal Design fait tout pour éviter que la poussière ne s’engouffre dans la tour, ce qui n’est clairement pas plus mal.

A l’arrière du classique, une grille en nid d’abeille derrière le ventilateur, les 2 emplacements d’extensions sont équipés d’équerres blanches, un connecteur pour la prise secteur est déportée de l’alimentation qui se trouve à l’avant du boitier.

Présentation intérieur

Sur le dessus on peut voir les emplacements pour les ventilateurs / radiateurs de watercooling, on peut y installer comme je le disais 2 ventilateurs de 12 ou de 14 cm, à droite (vers l’avant du boitier) on y trouve une cage permettant l’installation du périphérique 5.25″ et d’un 3.5″. A noter que la partie des ventilateurs ainsi que la cage sont amovible, il est possible par exemple d’enlever la cage lors de l’installation d’un radiateur de 240 ou 280 mm.

Une fois le tout enlevé on peut voir que tout respire, il y a la quasi totalité de l’espace disponible pour les différents composants.

Sur le côté on peut un peu mieux voir la cage 5.25″ / 3.5″, le disque dur qui sera installé profite de silentblocs en caoutchouc permettant d’atténuer les vibrations. Le ventirad processeur par contre a le champs libre, un gros monstre ne fera pas peur au Core 500, par contre selon le modèle choisi il sera peut-être nécessaire d’enlever la cage.

De l’autre côté on y trouve la plaque qui accueille les périphériques 3.5″ et 2.5″, les 2.5″ s’installeront vers l’extérieur (contre la parois entourant le boitier) et les 3.5″ à l’intérieur.

Un renfort est présent afin de fixer l’alimentation au châssis, 2 petits pads en caoutchoucs sont également présents afin d’atténuer les éventuelles vibration de cette dernière. La rallonge est suffisamment longue pour s’adapter à toutes les alimentations.

Les 2 équerres sont de couleur blanche et ajourées afin de laisser passer l’air.

Le ventilateur arrière est un Fractal Design R3 14cm tournant à une vitesse maximale de 1000RPM et donnée pour un niveau sonore de 21.6dB maximum. Son poids est de 160g et dispose d’une connectique 3-pin, le câble est noir mais non gaîné.

La config de test

La configuration utilisée lors des tests est la suivante :

• Processeur: Intel Core i5 655K @ Stock
• Ventirad Processeur: Silverstone AR06
• Carte mère: Gigabyte GA-H55N-USB3
• Carte graphique: XFX 7870 Black edition
• Mémoire: Corsair Veageance 1 x 4 Go 1600Mhz
• SSD: Intel X25-M 80Go
• Disque dur: WD Raptor 150 Go
• Alimentation: Corsair CS-450M
• Système d’expoitation: Windows 8.1 64bits

Le Fractal Design Core 500 sera testé une fois une fois avec uniquement le SSD de branché et un autre test aura lieu avec le disque dur Raptor branché, celui-ci étant littéralement un enfer au niveau de ses vibrations cela permettra de voir comment réagi le boitier. Le boitier sera testé face à son grand frère le Fractal Design Node 304 ainsi que le Silverstone Sugo 13.

Le montage

Le montage se fait de la même façon que dans le Node 304, tout est identique à part l’installation des disques, le SSD à l’avant s’installe très facilement et est caché par la façade, le raptor prends place sur le côté et tout le reste ne pose aucun soucis. A noter que l’alimentation Corsair CS de la configuration de test ne fait que 14 cm, avec 2 cm de plus il n’aurait pas été possible d’installer la XFX étant donné que les câbles modulaires auraient touché, il faudra faire attention au choix de l’alimentation sous peine de se retrouver bloqué, une non modulaire sera la plus adaptée si une grande carte graphique est installée (ou alors une modulaire du type Seasonic G, qui aura les connecteurs modulaires qui passeront en dessous).

Les tests

Afin de tester le boitier, je vais procéder a un test OCCT Power Supply pendant 30mins et ensuite relever les températures des principaux composants comme le processeur (moyenne des 4 cores), la carte mère, la carte graphique ainsi que le disque dur.
En ce qui concerne les nuisances sonores, je vais procéder comme dans le dossier sur les pc silencieux à savoir 1 relevé devant, à droite, à gauche, à l’arrière et au dessus avec le boitier en position verticale.

Repos

Comme on peut le voir au niveau des températures le Fractal Core 500 se défend très bien, au niveau de son grand frère le Node 304 avec 29° pour le processeur et 29° pour la carte graphique, les composants ne sont clairement pas à plaindre. Étant donné l’agencement interne identique au Node 304 les similitudes au niveau des températures ne sont pas prêtes à s’arrêter, voyons voir ce qu’il en est au niveau des nuisances sonores.

Niveau sonore ambiant: 31dB

Ici par contre on peut voir que tout n’est pas pareil que le Node 304, en effet sur le Core 500 il y a une grosse ouverture sur le dessus, un unique ventilateur à l’arrière (tandis qu’il y en a 1 à l’arrière et 2 à l’avant sur le Node 304). Sans le disque dur Raptor d’installé les nuisances sonores sont vraiment très contenues, surtout sachant que le ventilateur tourne au maximum (pas de rhéobus intégré) avec un maximum de 38 dB à l’arrière pour 33 / 34 dB partout ailleurs, un excellent résultat!
Par contre une fois le cauchemar au niveau des vibrations qu’est le Western Digital Raptor installé on peut clairement voir que le niveau sonore monte, avec entre 2 et 3 dB sur toutes les mesures. Il faudra donc faire très attention au choix du disque dur si on est sensible aux bruits qu’émettent les vibrations, sous peine de le regretter plus tard.
En ce qui concerne le ventilateur installé je n’ai absolument aucun reproche à lui faire, aucun bruit de moteur, aucun bruit parasite, seul le flux d’air se fait entendre.

Les ventilateurs du ventirad processeur ainsi que de la carte graphique tournent ici au minimum au repos, le flux d’air est donc largement suffisant.

Charge

En charge le Core 500 arrive a très bien contenir les assaults des différents composants, avec 84° pour la carte graphique, 64° pour le processeur ainsi que 55° pour la carte mère, on est ici quasiment à égalité avec le Node 304 (quand les ventilateurs ne sont pas au minimum). Il va de soi que la présence du ventilateur à l’arrière ainsi que des différentes ouvertures aident grandement au bon refroidissement de la bête.
En ce qui concerne le refroidissement du disque dur le Raptor profite pleinement du ventilateur qui se trouve juste à côté de lui, un bon point quand on sait à quel point il peut chauffer s’il n’y a pas assez de ventilation.

Niveau sonore ambiant: 31dB

Comme on peut le voir ici les nuisances sonores sont plus élevées qu’avec le Node 304, en effet il n’y a malheureusement pas de miracle, les nombreuses et grosses ouvertures sur les parois font forcément passer le bruit pour arriver à 52 dB à gauche (là ou est la carte graphique), 50 dB au dessus (au dessus du processeur) ainsi que 48 dB à droite et derrière pour 45 dB devant. Il est claire que la configuration dans le boitier n’est pas silencieuse mais c’est le cas pour tous les boitiers du comparatif, même si le Core 500 est le plus bruyant au final.
A noter que le choix des composants est crucial dans tous les boitiers, mais en particulier dans un mini-ITX, il sera possible de bien entendu baisser le niveau sonore en prenant un ventirad plus imposant (comme un Noctua NH-U12S par exemple), une carte graphique plus silencieuse et là les résultats seront tout autre.

Les ventilateurs tournent à la même vitesse que dans son grand frère le Node 304, à savoir 1650 RPM pour le ventirad du processeur et 3315 RPM pour les 2 ventilateurs de la carte graphique (qui est la source principale des nuisances sonores générées).

Conclusion

Nous voici arrivé au terme de ce test, que dire du Fractal Design Core 500?
Après un excellent Node 304 Fractal Design reprend la même base interne en y changeant pas mal de choses, possibilité d’y installer plus de ventilateurs (2 de 14 cm au dessus en plus du 14 cm à l’arrière), plus de ventilation ainsi que des filtres anti-poussière amovibles et des emplacements pour disques durs déportés sur un côté, la qualité de fabrication et la sobriété sont présentes comme d’habitude. Malgré sa taille il sera possible d’y installer un ventirad allant jusqu’à 17 cm de hauteur (ou un kit de watercooling AIO de 120 à 280 mm) ainsi qu’une carte graphique de 31 cm de longueur, autant dire que le choix est vaste et la bête s’adaptera à tout type de configuration.
Les performances sont bonnes et les composants n’étoufferont pas grâce aux nombreuses ouvertures présentes un peu partout, ce qui en revanche laissera s’échapper les nuisances sonores (surtout en charge), on a rien sans rien!
Les seuls petites choses que je pourrais reprocher au Core 500 sont l’obligation d’ouvrir complètement la bête pour nettoyer les filtres anti-poussière et surtout la transmission des vibrations des disques durs au boitier, il faudra faire attention au modèles choisis!
Proposé à un tarif d’environ 70€ il se négocie à environ 15€ de moins que son grand frère Node 304, il est du coup un peu cher quand on voit ce que propose le frangin, mais reste cependant très intéressant pour ceux qui veulent installer un périphérique 5.25″ et / ou un kit de watercooling AIO.

Un grand merci à Fractal Design qui m’a permis de faire ce test.

[Test] Fractal Design Node 304

[Test] Fractal Design Core 2500

[Test] Fractal Design Core 3300

[Test] Fractal Design Define R5