Introduction

Salut à tous!

De retour chez AMD aujourd’hui avec une carte qui est toujours à l’heure actuelle la carte la plus puissante de la marque, j’ai nommé la R9 295 X2! Malgré la relative vieillesse de la carte elle reste encore une des cartes les plus puissante du marché, équipée de 2 GPU « Hawaii » parfaitement identiques aux R9 290X AMD n’a pas fait dans la dentelle avec cette carte, voyez plutôt:

La R9 295X2 est donc tout simplement un crossfire de 2 R9 290X sans aucune castration, même un petit overclock en passant de 1000 MHz à 1018 MHz, nul doute que les performances devraient être énormes.

Présentation

Caractéristiques

Comme on peut le voir la R9 295 X2 possède 2 GPU Hawaii cadencés à 1018 MHz, équipés de 4 Go de mémoire à 1250 MHz chacun sur un bus 512 bit. Tout fait penser à des R9 290X, seul la connectique diffère en passant à 4 ports mini Displayport et 1 DVI au lieu des 2 DVI, HDMI et éventuels Displayport, autant dire que si vous avez un écran HDMI il va falloir acheter un adaptateur!
Il faudra bien entendu y connecter 2 câbles 8-pin pour alimenter la bête, on n’en attendait pas moins pour une carte bi-GPU. Les dimensions sont au final, pour une carte comme celle-ci, plutôt compactes, en effet lorsque l’on peut voir des R9 2xx mono-GPU qui font 31 cm (comme certaines Sapphire ou Gigabyte) AMD a réussi a caser tout ce petit monde dans seulement 30.7 cm de longueur pour 11.1 cm de hauteur et 3.8 cm d’épaisseur. Bien entendu la carte est loin d’être un petit gabarit mais il faut saluer la performance, installer 2 de ces petits monstres connaissant le dégagement thermique dans moins de 31 cm est un exploit.
Il est possible de trouver une R9 295 X2 à un tarif compris entre 600 et 700€, malgré sa relative vieillesse elle pourrait être une très bonne alternative à qui n’a pas la place d’installer 2 x R9 290X mais qui veut beaucoup de puissance.

La carte

Voici la bête! La carte m’a été livrée sans boite donc il n’y aura pas d’unboxing aujourd’hui! AMD propose ici une carte à l’aspect massif équipé d’un système de refroidissement à eau AIO comme on les trouve un peu partout maintenant pour les processeurs, un kit 120mm pour refroidir 2 x R9 290X me parait cependant un peu léger, mais nous verrons ce point plus tard! Voyons voir la carte plus en détails.

AMD a décidé de changer radicalement le look de sa carte, ici plus de plastique mais un carénage tout en métal qui donne une impression de solidité (et un poids) à toute épreuve! Coincé au milieu du carénage un ventilateur rouge transparent (qui s’illumine une fois la carte allumée!) positionné au dessus d’un radiateur en cuivre servant à refroidir les VRM, la qualité de fabrication est très bonne, la carte fait très clairement haut de gamme.

Le carénage en métal est ajouré au dessus et en dessous pour faciliter l’évacuation de l’air, outre les tuyaux de watercooling au dessus on aperçoit le logo RADEON, qui s’illumine une fois la carte allumée!

L’alimentation est bien entendu confiée à 2 connecteurs 8-pin, ce qui parait être un minimum ici.

A l’arrière la carte est équipée d’une plaque noire qui aidera à garder sa rigidité, en plus de donner un meilleur look à l’ensemble. On voit bien ici le positionnement des 2 GPU.

A l’arrière on retrouve 4 connecteurs mini-DP ainsi que 1 DVI, une petite grille est aussi présente pour évacuer un peu de la chaleur dégagée en dehors du boitier.

Le radiateur externe est identique à n’importe quel autre kit AIO pour CPU que l’on trouve maintenant partout sur le marché. Il est équipé d’un ventilateur de 12 cm noir marqué du logo de la marque.

On déshabille la bete

Une fois le carénage enlevé on tombe sur une plaque épaisse en métal qui aidera grandement au refroidissement des composants (mémoire par exemple), en plus de rendre le tout très rigide pour éviter le moindre problème une fois installée dans un boitier.

La bête est là totalement dénudée, on peut bien voir les 2 GPU chacun équipés de leur 4 Go de mémoire, la partie centrale est réservée aux VRM (ce qui chauffe le plus!) et tombe directement sous le ventilateur. On peut également remarque une puce PLX PEX8747 qui fera la liaison entre les 2 GPU. Vu l’architecture la carte agira exactement comme un Crossfire physique de 2 x R9 290X.

Le système de refroidissement est laissé à 2 waterblocks avec pompe intégrée, un pour chaque GPU et reliés entre eux.

Powertune

Avec l’évolution de Powertune il fallait une petite explication du pourquoi du comment, qu’est-ce que Powertune? AMD a introduit une unité de contrôle intégrée au GPU qui permet de limiter certaines choses:

• La consommation de la carte ne peut dépasser une certaine consommation, qui n’est pas précisée pour la R9 295 X2 (mais qui est de 208 Watts pour les R9 290X)
• La température du GPU ne peut excéder 75°

En pratique cela veut dire que peut importe votre overclocking où les conditions d’utilisation de la carte (boitier très bien ventilé ou pas) le GPU ne dépassera pas les 75°, pour ce faire Powertune entre en jeu et réduira automatiquement la fréquence du GPU pour satisfaire cette limitation.
Bien entendu il est possible d’outrepasser ces directives en modifiant les réglages dans Catalyst ou tout autre logiciel d’overclocking (comme iPower de chez HIS) du « Board Power Limit », en passant au maximum à 50% supplémentaire au niveau de la consommation même si la température maximale reste toujours de 75°, voici une capture d’écran du AMD CCC:

Il est effectivement possible d’augmenter la limitation de la consommation sous CCC mais, comme nous le verrons pendant les tests le système de refroidissement a beaucoup de mal à contenir les assauts des 2 GPU, donc les températures atteignent très rapidement les 75°, du coup augmentation de la consommation ou pas cela ne changera strictement rien aux performances globales.

Les tests

La plate-forme de test

La configuration utilisée lors des tests est la suivante :

• Processeur: Intel Core i7 5820K @ 4 Ghz
• Carte mère: Gigabyte X99 Gaming G1
• Mémoire: Corsair Vengeance LPX 4 x 4 Go 2666Mhz (testée ici)
• SSD: Crucial MX200 250 Go (testé ici)
• Alimentation: be quiet! Dark Power Pro 850 (testée ici)
• Drivers: Catalyst 15.7.1
• Système d’expoitation: Windows 8.1 64bits

Tous les jeux seront testés en 1920 x 1080 et 2560 x 1440 détails à fond (sauf le TressFX sur Tomb Raider), ce qui représente le « standard » actuel, les cartes graphiques utilisées lors des tests sont les suivantes :

• MSI R9 290 Gaming OC 4GB (testée ici)
• Powercolor R9 280X (testée ici)
• Sapphire 7950 Dualx @ 900Mhz
• Sapphire R9 280X VaporX Tri-X (testée ici)
• XFX R9 280 Double Dissipation (testée ici)

Consommation / Température

Le test de consommation a été réalisé sous OCCT Power Supply qui permet de pousser la consommation des composants au maximum, notez que cette valeur reflète la consommation totale à la prise de la machine et non pas la carte graphique elle même!

Comme on s’en doutait la consommation de la configuration avec la R9 295 X2 installée dépasse très largement celle de toutes les autres en atteignant un énorme 701 Watts à la prise. Il faut quand même bien se rappeler que l’on est face à 2 GPU de R9 290X donc il n’y a pas de miracles possible! Une chose est sûre, il faut avoir une alimentation qui tient le coup avec une carte graphique de ce gabarit, sachant que les 701 Watts à la prise « tirent » environ 645 Watts sur l’alimentation (en prenant en compte le rendement 80Plus Platinum de la Dark Power Pro 11 850) une alimentation de minimum 750 Watts (de qualité) voir 850 Watts ne sera clairement pas surdimensionnée.

Comme je le disais plus haut Powertune sur la R9 295 X2 est réglé pour un maximum de 75° sur les GPU, contrairement au 95° des R9 290 / 290X, donc on atteint très logiquement les 74°. Le système de refroidissement même s’il maintient les GPU à ces températures aurait clairement beaucoup de mal si Powertune ne s’interposait pas, en effet le « simple » radiateur de 12 cm pour refroidir un monstre pareil ne permet pas de miracle.

Niveau Sonore

Attention : Partie à prendre avec des pincettes, n’ayant malheureusement pas accès aux équipements adéquats et utilisant une application android pour faire les relevés les mesures ci-dessous ne sont données qu’a titre indicatif ! Les relevés ont été pris à 20cm de la carte graphique.

Niveau nuisances sonores là aussi vu la consommation et donc le dégagement de chaleur élevé du bestiaux les ventilateurs du « petit » radiateur de 12 cm ainsi que celui des VRM se font clairement entendre. Au repos malheureusement avec ses 39 dB relevé la carte n’est clairement pas silencieux mais cela reste acceptable dans un boitier fermé, même si très honnêtement cela aurait pu être bien meilleur. En charge par contre la carte n’est vraiment pas discrète avec 49 dB, mais encore une fois on est face à une carte bi-GPU très gourmande donc pas de miracle.

Powertune

Pour commencer, jetons un œil au Powertune qui équipe la R9 295 X2. Powertune est chargé de maintenir la température du processeur, la consommation de la carte en deçà de certaines valeurs. Lors d’overclocking il est obligatoire de pouvoir modifier tous les réglages possibles afin d’en tirer les meilleures performances, pour Powertune et la R9 295 X2 il est possible d’augmenter la limite de consommation de la carte de 50% (comme les R9 290/290X).
Voyons comment réagit le GPU lorsqu’il est soumis à OCCT :

Réglages d’usine:

Sous OCCT la carte n’arrive pas à garder ses fréquences d’origine de 1018 MHz, rien de bien surprenant ceci dit, cela est le cas de biens des cartes graphiques lorsqu’elles sont poussées à fond dans les stress test (ce qui n’est pas représentatif d’un usage en jeu). On remarque que le GPU 2 a moins moins de mal que le GPU 1 avec en moyenne une fréquence plus élevée de 50 MHz, rien qui ne change vraiment la donne.

Limite de consommation +50%:

Avec la limitation de la consommation débloquée là encore les résultats sont identiques avec un GPU1 oscillant autour des 900 MHz et un GPU2 autour des 950 MHz, le constat est simple, la chose limitante ici est la température des GPU qui atteint 74/75° et donc Powertune intervient.
Qu’en est-il lorsque la carte est soumis à quelque chose de plus représentatif de ce que pourra être demandé dans un jeu, comme lors d’un petit 3DMark Fire Stike?

3DMark Fire Strike, réglages d’usine:

Là le résultat est tout autre, en effet le GPU2 arrive à garder ses 1018 MHz constant tout au long du benchmark, par contre comme sous OCCT Powertune tape à la porte du GPU1 en lui faisant baisser sa fréquence aux alentour des 900 MHz, encore une fois la température atteignant 74/75° est le problème ici. Voyons voir ce que cela donne avec la limite de consommation augmentée de 50%, même s’il n’y a cependant pas d’espoir quant à un quelconque changement:

3DMark Fire Strike, limite de consommation +50%:

En effet l’augmentation de la consommation ne change rien, logique vous allez me dire étant donné que de base la température était déjà bloquant, plus de consommation entrainera forcément plus de chaleur à dégager, et c’était déjà un soucis.

Pour résumer on peut définitivement dire que le système de refroidissement est le facteur bloquant ici de la R9 295 X2, en effet pour pouvoir maintenir les fréquences d’origine tout au long des tests il faudrait soit avoir un radiateur plus imposant, soit beaucoup plus de ventilation, soit un autre radiateur intercalé entre les 2 GPU. Pourquoi un radiateur intercalé vous allez me dire? La raison est simple, le GPU 2 étant le premier refroidi par le circuit il est naturellement un peu mieux refroidi, du coup le waterblock du GPU 1 hérite de la chaleur du GPU 2 et voit ses températures logiquement plus élevées, Powertune entre donc en jeu plus rapidement sur le GPU 1 et baisse ses fréquences lorsque les 74/75° sont atteints.
En voyant les résultats ici l’overclocking est clairement hors de question, il serait complètement inutile en l’état d’overclocker la carte étant donné qu’elle a déjà du mal à conserver la fréquence d’origine sur les 2 GPU, cela serait bien beau de dire qu’il a été possible de l’overclocker de 100 MHz si au final cette fréquence n’est jamais atteinte à part dans une capture d’écran de GPU-Z 😉

3DMark Fire Strike

Battlefield 4

Bioshock Infinite

Crysis 3

Hitman Absolution

Tomb Raider

Récapitulatif des performances

Les performances sont comparées à une Sapphire HD7950 DualX, qui a une base 100

Comme on peut le voir dans les différents jeux les performances de la R9 295 X2 sont vraiment excellentes, le Crossfire est vraiment bien géré et on est au final au niveau de 2 MSI R9 290 Gaming OC. Tous les jeux testés sans exception tirent parfaitement partie des 2 GPU de la R9 295 X2 et je n’ai pas relevé de crashs ou problèmes quelconques durant toutes les sessions faites.
Il va de soi qu’une carte comme celle-ci reste un véritable monstre même à l’heure actuelle et permet de faire tourner tous les jeux sans le moindre soucis, même avec sa relative « vieillesse ».

Conclusion

Nous voici arrivé au terme de ce test, que dire de la AMD R9 295 X2?
La R9 295 X2 a maintenant un an et demi et profite de drivers bien au point, et cela se ressent dans les jeux qui en profitent pleinement. La qualité de fabrication est vraiment excellent et la carte profite d’une finition haut de gamme, on sent qu’AMD a travailler pour en faire une carte faite pour durer.
Il s’agit ici d’une vitrine technologique qui ne va cependant pas sans ses défauts, en effet la consommation vraiment très élevée (mais on parle ici d’un bi-GPU donc rien de nouveau) va avec un système de refroidissement qui est logiquement bruyant et un Powertune qui doit aussi freiner les ardeurs de la bête en baissant la fréquence lors de fortes charges pour garder des températures correctes.
Au final, si les performances sont la seule chose qui vous intéresse et qu’un Crossfire de 2 cartes n’est pas possible alors la R9 295 X2 reste une carte qui en a clairement dans le ventre, mais pour en tirer avantage au maximum une résolution d’au moins 2560 x 1440 sera recommandée, en dessous il y a d’autres cartes graphiques qui feront parfaitement le boulot tout en étant bien moins chères.

Un grand merci à Yann et Carmen de chez Edelman qui m’a permis de faire ce test.

[Test] XFX R9 285 Black Edition

[Test] Powercolor R9 280X

Catalyst 13.3 beta et Geforce beta 214.21

[Test] XFX R9 390X Double Dissipation Core Edition